A Prefeitura de São Sebastião, por meio da Fundação Educacional e Cultural ‘Deodato Sant’Anna’ (Fundass), a Congada de São Benedito e a Igreja Matriz, realizam no dia 4 de outubro, das 18h às 22h30, a Festa de São Benedito com Encontro de Congadas do Litoral Norte.

A programação começa com o Levantamento do Mastro em frente à Igreja Matriz, seguido de procissão até a Capela de São Gonçalo, no Centro Histórico.

Haverá apresentações dos grupos de Congada de São Benedito dos bairros Paúba e São Francisco (São Sebastião), do Puruba (Ubatuba) e de Moçambique (Caraguatatuba).

O encontro será encerrado com a tradicional Ucharia, na Praça do Coreto, momento de confraternização e partilha da comida preparada pelos fiéis.

A Festa de São Benedito e o Encontro das Congadas fazem parte da política municipal de valorização da cultura tradicional afro-brasileira e caiçara, reconhecida como patrimônio imaterial.

A iniciativa busca fortalecer e manter viva essa manifestação, já ameaçada pelo tempo. Entre as ações, estão a reativação da Festa de São Benedito no bairro São Francisco, realizada em 5 de janeiro de 2025, e o restauro da imagem de São Benedito do século XVIII, que voltou a integrar a Procissão dos Congos.

“A data oficial da festa é 5 de outubro, mas antecipamos para o dia 4, possibilitando a participação de grupos de congadas de outras cidades”, explica a museóloga Fernanda Palumbo.

Quem foi São Benedito

Desde 2024, a Igreja Católica comemora os 500 anos de nascimento de São Benedito, conhecido como o Santo Negro.

Nascido em 1524, na Sicília (Itália), filho de escravizados africanos cristãos, Benedito enfrentou insultos raciais ainda jovem. Foi acolhido por frades franciscanos, onde se tornou cozinheiro e exemplo de humildade e fé. Faleceu em 1589, aos 63 anos, e sua devoção se espalhou pela Itália, Espanha, Portugal e, posteriormente, pelo Brasil.

No país, a veneração a São Benedito está intimamente ligada às comunidades negras, que expressam sua devoção por meio das congadas, marujadas, moçambiques, catumbis, reisados, afoxés e outras tradições.

Em São Sebastião, registros apontam a presença da Irmandade de São Benedito desde 1827, mantida por escravizados e libertos. No início do século XX, a tradição seguia viva, com festas que reuniam congadas ricamente ornamentadas com joias emprestadas das famílias locais.

A tradição das Congadas

As congadas simbolizam o confronto entre os Fidalgos do Rei do Congo e os ‘infiéis’, representados pelo Embaixador de Luanda. A dança, que mistura elementos africanos e portugueses, foi utilizada como forma de catequese de escravizados no Brasil.

Em São Sebastião, a tradição é conhecida como embaixada, com falas encenadas pelos personagens. O baile dos congos foi registrado em documento da Câmara Municipal, quando se apresentou com contradanças e entremeses (teatros) entre a Igreja Matriz e a sede do parlamento, em 1793.

“Um dos pontos altos é a presença da marimba, instrumento musical de origem africana Bantu, que é tocada na Congada para dar ritmo às danças e a cada dia é mais rara no Brasil”, afirma a museóloga, Fernanda Palumbo.

Programação – Festa de São Benedito e Encontro de Congadas

Data: 4/10 (sábado)

Local: Igreja Matriz de São Sebastião, Centro Histórico

18h – Levantamento do Mastro (Igreja Matriz) e procissão até a Capela de São Gonçalo

18h15 – Apresentação da Congada de São Benedito do Paúba

18h30 – Apresentação da Congada de São Benedito do Puruba (Ubatuba)

19h – Missa Festiva

20h30 – Apresentação do Moçambique de Caraguatatuba

21h – Apresentação da Congada de São Benedito do bairro São Francisco (São Sebastião)

21h30 – Ucharia na Praça do Coreto, com apresentação do grupo Tokesamba